Aktivno sudjelovanje u zajednici nije samo način ostvarivanja društvenih promjena, nego i važan čimbenik osobne dobrobiti i mentalnog zdravlja. Kada govorimo o aktivizmu, ne mislimo nužno na velike prosvjede, javne nastupe ili pokretanje značajnih inicijativa. Aktivizam može početi mnogo jednostavnije, postavljanjem pitanja, izražavanjem mišljenja, ukazivanjem na problem, volontiranjem ili sudjelovanjem u aktivnostima koje doprinose kvaliteti života u zajednici.
Mladi su često suočeni s osjećajem da se odluke koje oblikuju njihovu budućnost donose bez njihova sudjelovanja. Takvo iskustvo može potaknuti osjećaj nemoći, nezainteresiranosti i udaljenosti od zajednice. Međutim, sudjelovanje u donošenju odluka i mogućnost utjecaja na vlastito okruženje važni su za razvoj osjećaja autonomije, kompetentnosti i pripadnosti. Kada imamo priliku izraziti svoje mišljenje i vidjeti da ono može imati određeni učinak, jača i naš osjećaj osobne učinkovitosti, uvjerenje da svojim postupcima možemo nešto promijeniti. Iz psihološke perspektive, osjećaj pripadnosti jedna je od važnih ljudskih potreba. Kvalitetni odnosi, zajednički ciljevi i iskustvo sudjelovanja u aktivnostima koje imaju smisao mogu pridonijeti psihološkoj dobrobiti. Aktivizam pritom pruža priliku za povezivanje s osobama koje dijele slične vrijednosti, razmjenu ideja i razvoj osjećaja zajedničke odgovornosti. Kada djelujemo zajedno, lakše se suočavamo s izazovima i smanjujemo osjećaj da smo sami u nastojanju da nešto promijenimo.
Važno je naglasiti da aktivno sudjelovanje ne znači da moramo preuzeti odgovornost za svaki problem koji primijetimo. Ne možemo utjecati na sve društvene okolnosti niti je na pojedincu odgovornost da samostalno rješava složene probleme. Važno je prepoznati područja u kojima možemo djelovati, postaviti realna očekivanja i prihvatiti da promjene često zahtijevaju vrijeme i zajednički trud. Posebno je važno mladima osigurati prostor u kojem će njihovi stavovi biti saslušani i uvaženi. Škole, udruge, lokalne zajednice i druge institucije mogu imati značajnu ulogu u stvaranju prilika za sudjelovanje, volontiranje, inicijative i aktivno građanstvo. Takva iskustva ne razvijaju samo građanske kompetencije, nego i samopouzdanje, socijalne vještine, osjećaj odgovornosti i povezanosti s drugima.
Promjena ne mora početi velikim korakom. Ponekad je dovoljno odlučiti sudjelovati, iznijeti ideju ili podržati nekoga tko pokušava nešto promijeniti. Važno je ne podcjenjivati vlastiti doprinos i ne čekati da netko drugi napravi prvi korak. I zapamtite: Nema održive budućnosti bez brige o ljudima, a nema zdravlja bez mentalnog zdravlja.
Projekt je financiran sredstvima Europske unije u okviru programa GearUp! kojeg provodi Platforma za međunarodnu građansku solidarnost CROSOL.
