O održivom razvoju često govorimo kroz zaštitu okoliša, očuvanje prirodnih resursa i odgovorno korištenje energije. Međutim, održivost ima mnogo šire značenje i podrazumijeva stvaranje društva u kojem ljudi mogu živjeti kvalitetno, dostojanstveno i sigurno, ostvarivati svoje potencijale te osjećati pripadnost zajednici. U tom smislu, održivi razvoj i mentalno zdravlje međusobno su usko povezani.
Mentalno zdravlje ne oblikuju samo naši individualni osjećaji, misli i ponašanja, nego i uvjeti u kojima živimo. Kvaliteta okoliša, dostupnost obrazovanja i zdravstvene skrbi, socijalna sigurnost, ravnopravnost, međuljudski odnosi i mogućnost aktivnog sudjelovanja u zajednici značajno utječu na našu psihološku dobrobit. Život u sigurnom, poticajnom i zdravom okruženju može pridonijeti smanjenju stresa, jačanju osjećaja pripadnosti i razvijanju otpornosti na životne izazove. Posebno je važno prepoznati i psihološke posljedice suvremenih ekoloških i globalnih izazova. Klimatske promjene, onečišćenje okoliša, gubitak bioraznolikosti i neizvjesnost povezani s budućnošću mogu izazivati zabrinutost, strah, bespomoćnost i ekološku anksioznost. Takvi osjećaji osobito mogu biti izraženi kod mladih koji odrastaju u svijetu obilježenom brzim promjenama i brojnim neizvjesnostima. Zato je važno mladima pružiti prostor za izražavanje osjećaja, razgovor o zabrinutostima i razvoj osjećaja da nisu bespomoćni pred izazovima koji ih okružuju.
Jednako je važna i mogućnost aktivnog sudjelovanja u stvaranju promjena. Kada pojedinci imaju priliku doprinijeti svojoj zajednici, sudjelovati u donošenju odluka i zajednički djelovati prema ciljevima koje smatraju važnima, razvijaju osjećaj osobne učinkovitosti, odgovornosti i povezanosti s drugima. Zajedničke aktivnosti, volontiranje, kreativno izražavanje i inicijative usmjerene na očuvanje okoliša tada pridonose i održivosti zajednice te imaju pozitivnu ulogu u očuvanju mentalnog zdravlja.
U tom procesu važnu ulogu za lokalnu zajednicu ima i Udruga Vrapčići, koja kroz svoje programe i projektne aktivnosti promiče važnost mentalnog zdravlja, socijalne uključenosti, međusobne podrške i održivog razvoja. Kroz projekt Breathe & Belong posebno se usmjeravamo na osnaživanje mladih za suočavanje s ekološkim i globalnim izazovima, poticanje njihove kreativnosti, osjećaja pripadnosti i aktivnog doprinosa zajednici. Vjerujemo da izgradnja održivije budućnosti počinje stvaranjem okruženja u kojem se svatko osjeća prihvaćeno, podržano i dovoljno osnaženo da bude dio promjene.
Iz psihološke perspektive, održiva budućnost nije samo pitanje onoga što ćemo ostaviti budućim generacijama, nego i pitanje kakve uvjete za život stvaramo danas. Potrebno nam je društvo koje prepoznaje važnost međusobne podrške, solidarnosti, uključivosti i brige o mentalnom zdravlju jednako kao što prepoznaje važnost očuvanja prirode. Briga o budućnosti baš zato počinje brigom o ljudima, prirodi i sebi, a održiva zajednica nije samo ona koja čuva svoje prirodne resurse, nego i ona koja stvara prostor u kojem se ljudi osjećaju sigurno, prihvaćeno, povezano i osnaženo za sudjelovanje u pozitivnim promjenama.
Projekt je financiran sredstvima Europske unije u okviru programa GearUp! kojeg provodi Platforma za međunarodnu građansku solidarnost CROSOL.
